Módulo 5: Pontos de Troca de Trafego(PTTs)

Organização da Internet em PTTs

Desde os primórdios da Internet, quando apenas alguns centros de pesquisa dos EUA foram interconectados, a fim de compartilhar informações acadêmicas, não se imaginou que a grande rede mundial de computadores, a Internet, chegasse ao ponto que se encontra hoje. O crescimento apresentando assemelha uma curva exponencial. Com esse crescimento tão rápido, a Internet foi deixando de ser uma única rede homogênea para se tornar uma grande rede heterogênea, formada por diversos backbones pertencentes a empresas que inicialmente forneciam serviços de telefonia.

Assim, a fim de garantir a ligação entre todos os pontos, independente de qual backbone estivessem conectados, foi necessário criar pontos de conexão entre esses backbones para não isolá-los dos demais. Com os backbones ocupando regiões nacionais e até internacionais, a necessidade de conexão com outros backbones foi sendo mais evidente. A alcançabilidade a redes de outros backbones estava garantida, mas características como tempo de acesso foram se tornando importantíssimas, pois os serviços de videoconferência e aplicações de tempo real estão cada vez mais presentes na rede.

O problema encontrado nesta altura é que pela falta de cooperação entre backbones e em muitos casos, por interesse particular de algum dos backbones, os pontos de interconexão eram distantes dos pontos ótimos e o número destes era muito pequeno. Um exemplo, deste problema é mostrado na Figura 1, que de certa forma, existe até 2003.

Figura 1 - Situação das Conexões entre Brasil, Uruguai e Argentina

Nesta figura, é descrita a situação de interconexão entre Brasil, Uruguai e Argentina. Esses três países da América Latina, mesmo sendo vizinhos, trocam tráfego entre seus backbones apenas nos Estados Unidos. Isso claramente exige maiores links até os Estados Unidos, gerando mais gastos e um tempo de acesso muito mais alto que o ideal. Essa situação permanece até a escrita deste documento, em 2003.

Diante desta situação, algo deveria ser feito para melhorar principalmente o tempo de resposta e diminuir os gastos. Assim, surgiu o termo Network Access Point (NAP) ou Ponto de Troca de Tráfego (PTT). Muito resumidamente, os NAPs ou PTTs seriam pontos onde diferentes backbones estabeleceriam conexões locais com o intuito de trocar tráfego e conseguir fornecer um serviço de maior qualidade, mais econômico e com tempo de acesso mais baixo.